일반적으로 보면 기존 유물론적 과학자들과 지적설계론자들(창조론자들도 포함)은 거의 상극이다. 기존 유물론적 과학자들이 볼 땐 지적설계론(창조론 포함) 진영은 근본적으로 과학이 아닌 종교라고 보는 반면에, 지적설계론과 창조론 진영은 유물론적 과학 이론은 결국 무신론적인 자연주의를 표방한다고 보기 때문에 결과적으로는 대립적인 상극이다.

하지만 그럼에도 기존 유물론적 과학자들과 지적설계론자들을 포함한 창조론자들 간에는 공통점이 있다.

둘 다 공통적으로 물질의 <자기결정성>Self-determination을 부정한다는 사실이다.

물론 부정하는 방식은 서로 다르다. 지적설계론자와 창조론자들의 경우는
궁극적으로 자연에 대한 신의 설계 혹은 신의 뜻의 개입에 의한 원인으로 보고 있다.

반면에 유물론적 과학자들은 그들 입장에선 당연히 신을 부정하면서도
물질의 자기결정성이 아닌 기계적인 인과 법칙에만 따르는 것으로 보고 있다. 즉, 현재의 원인은 현재 이전 시간의 물질 원인에서 찾는다. 그리고 현재 이전 시간에서 벌어진 그 원인은 다시 또 그 이전의 과거 원인에서 찾는 그러한 식이다. 철학적인 표현으로 말하자면 이는 물질의 <자기원인성>은 부정하고 오히려 <타자원인성>만 인정하는 셈인 것이다.

그래서 결국은 원인의 원인으로 계속 꼬리를 문다. 그리하여 우리의 우주시대의 태초 사건인 빅뱅으로 이어지고 그것에 의해 현재가 있게 된 것으로 보는 것이다. 하지만 이 역시 만족되기 힘든터라 아직 정설은 아니지만, 다시 빅뱅 이전의 그 어떤 사건(예컨대 다중우주설 같은 것들)이 작동하여 빅뱅을 낳게 한 것이 아니냐는 식의 논의로도 이어지고 있다.

만일 유물론의 입장에서 물질의 자기결정성을 인정해버릴 경우
그것은 이미 물질에 내포된 정신의 작용을 인정하는 것이 되고
이는 우리가 아는 물질의 개념을 초월해버린다.
그것은 오히려 <물질>matter이라기보다 <유기체>organism 개념에 더 가까워지는 것이다.

다행인지 몰라도 그런 점에서 자연과학자들 진영에는
그러한 과거적 원인 뿐만 아니라 물질 스스로의 자기결정성도 주장하는 이들도 있다.
다른 말로 표현하면 <자기조직화>Self-Organization라는 용어로도 언급되고 있다.

이에 따르면 물질에는 자기결정성의 자유가 있다고 보는 것이며,
이를 물질이 지닌 정신의 작용으로도 보기도 한다. 이러한 관점에선
물질과 정신은 애초 분리될 수 없을만큼 근본적으로 서로 얽혀 있는 보는 것이다.
이들 입장에선 타자원인성과 자기원인성은 커플마냥 기본적으로 한 짝으로 함께 한다.

바로 이 지점에서 물질의 자기결정성을 인정하는 부류와
이를 인정하지 않는 부류로 나누어볼 수도 있는 것이다.

유물론적 과학자들이 물질의 자기결정성을 부정한다면
초자연적인 신을 믿는 이들은 물질의 자기결정성을 무시한다.
초자연적인 하나님은 자연에 일방적으로 개입하는 그러한 신이다.
초자연적 존재는 분명 자연의 존재보다 궁극적인 우위에 있는 것이다.

그러한 초자연주의 유신론은 사실상 군주자 모델의 신에 해당한다.
그러한 신은 제왕적 이미지의 가부장적 신관이 아닐 수 없다.
대부분의 서구적 유신론은 바로 이러한 모형의 신관을 띠고 있다.

 
그러다보니 이러한 제왕적 하나님을 대리하는 신탁자들 혹은 사제계급들 역시 일반 신자들이나 대중들한테는 거의 제왕적으로 자리했었다. 보수 개신교에서의 목사도 개교회 안에서는 어쨌든 막강한 권력자다. 사회적 물의를 빚는 대형교회의 목사들에게서도 이런 모습들은 종종 보여지곤 했었다.

이들은 결국 <힘의 복음>에 종사하는 자들이다. 왜냐하면 이들이 믿는 초자연적인 하나님 역시 힘의 전능성을 갖는 그러한 신이기 때문에 그러한 막강한 초자연적 개입의 힘에서 신적 능력을 찾고 있고, 그러한 신적 능력을 믿는 신앙이 바른 신앙으로 여겨지고 있기 때문이다. 결국 이들이 믿고 있는 건, 초자연적인 강한 신적 존재로서 실은 전능한 그 파워야말로 바로 신앙의 실체이자 핵심 골자인 것이다. 만일 신이 전능한 힘을 갖는 존재가 아니라면 그것은 분명 신의 자격으로선 탈락이라고 볼 것이다.

그렇기에 이들 초자연적 신을 믿는 유신론자들의 신앙관에서는
자연세계를 전적으로 창조해야만 하는 혹은 자연세계를 설계함으로서 신의 자격이 될 수 있고,
그러한 신은 이 자연세계에 맘만 먹으면 언제든지 개입할 수 있는 존재로 섬겨진다.

이 신은 자연세계와 상호 영향에 놓여 있는 쌍방 관계가 아닌 일방 관계로서의 신(God)인 것이다.
초자연적인 신적 존재는 결국 물질의 자기결정성을 존중하지 않는다.
태양도 달도 멈춰버리게 하거나 때론 바다를 쩌억 갈라놓기도 하는 신이다.
자연의 원리나 법칙들은 훌쩍 초월해버린다.

정리해서 말하면, 유물론자나 초자연적 유신론자나
물질의 자기결정성을 거부한다는 점에서는 서로 닮아 있는 것이다.
단지 유물론자들은 그러한 물질의 원인을 과거적인 원인에서 찾는 것이고,
초자연적 유신론자들은 자연을 넘어선 초자연에서 찾는 것이 서로 다를 뿐이다.

이는 서로 적대적인 진영이면서도 물질을 대하는 결과적인 양상에서는
묘하게도 서로 유사한 점을 띠고 있다고 볼 수 있다.
어떤 면에서 이들은 <적대적인 공생 관계>인지도 모를 일이다.