꼭 사둬야 하고 꼭 번역되어야 한다고 생각되는 책 중의 하나입니다..
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Herman E. Daly & John B. Cobb,
『For the Common Good : redirecting the economy toward community, the environment and a sustainable future』
(Beacon Press, Boston)
일반적으로는 형이상학의 패러다임 전환이 주는 위력을 제대로 실감하긴 아마도 힘들 것이라고 본다. 그래서 여기 <화이트헤드의 형이상학에 기반한 새로운 경제학>의 태동을 예감케 하는 저서를 하나 소개하고자 한다.
필자로선 오래전부터 구하고 싶었던 책으로, 얼마 전에 미국에서 오신 분께 이 책을 주문한 바 있었는데, 감사하게도 그 분은 내게 이 책을 선물로서 주셨다. 『과정과 실재』만큼이나 꽤나 두꺼운 책인데, 아직 완독한 건 아니지만 워낙 이 책에 대한 풍문들도 많고, 또한 이 책의 중요성을 조금 나누고 싶어서 글을 올리는 바이다.
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오늘날 신자유주의 경제학 이론은 미국뿐만 아니라 현재 전세계를 장악하고 있는 경제분야의 신념 체계(System of Belief)이다. 반면에 그러한 주류 경제학에 대해 분명하게 공격적이고 비판적인 진영, 곧 지구화 시대의 자본주의에 대한 반동을 추구하는 좌파들은 여전히 마르크스에게서 그 희망의 징조들을 읽어내려 하는 현실이다. 하지만 둘 다 그 토대는 근대 세계관에서 태동된, 피할 수 없는 한계가 있다.
자본주의를 반대한다고 해서 꼭 마르크스주의만이 유일한 대안이라고 봐야 할 필연적 이유는 없을 것이다. 그러나 자본주의가 분명한 문제가 있다는 마르크스의 문제의식과 그리고 없는 자를 위한 사회변혁에 대한 마르크스의 입장만큼은 분명한 공감을 표하지 않을 수 없다.
그런데 지금까지도 많은 마르크스주의자들은 자본주의외에 다른 대안은 결국 마르크스주의에서만 찾을 따름이다. 아직 다른 대안들에 대해선 알아보려 하진 않는 듯 하다. 아니면 미처 생각을 못했거나.. 암튼 자본주의 경제학에 맞서는 대안으로 마르크스주의 경제학 밖에 못찾는 한계가 있다는 얘기다. 교조적인 배타주의자들이 아니라면 이젠 경제학 이론 분야도 넓게 분화되고 있는 측면도 볼 수 있어야 하지 않을까 싶다..
오늘날 우리가 배우는 실증적 분야의 사회학이나 경제학 같은 분과 학문들은 근대 형이상학의 한계를 벗어나지 못한다. 그것은 화이트헤드가 지적했던, 시간과 공간을 균등한 좌표로서 전제해버리는 <단순 정위의 오류>fallacy of simple location와 무관하지 않다. 이들이 보는 물질 이해나 사물의 유동을 가늠하는 분석들은 이러한 오류에 뿌리박고 있다.
따라서 -나로선 늘주장하는 바지만- 새로운 해석학적 존재론에 기초된 <새로운 경제학>의 국면이 요구된다는 것이다.
이 책은 Herman E. Daly라는 경제학자와 John B. Cobb이라는 화이트헤디안이 공동으로 쓴 책으로, 현대 경제학 이론들의 여러 기본 가정들을 비판할 뿐만 아니라, 대안적인 경제학 이론들을 제시한다. 그리고 대안 이론이 나온 것을 토대로 <새로운 정치경제학>의 유형들을 서술하고 있다.
전체 500페이지가 약간 넘는 분량의 꽤나 두꺼운 경제학 저서다(참고로 업그레이된 증보판을 살 것!). 이 책에서 이들은 Toward a Paradigm Shift in Economics를 주장하면서, 새로운 경제학의 시작을 알린다. 먼저는 화이트헤드의 저 유명한 개념인 <구체성을 잘못 둔 오류>fallacy of misplaced concreteness를 통해 기존 경제학의 원리들이 이러한 오류에 빠져 있음을 논증하고, 기존 경제학의 여러 개념들의 재구성을 시도할 뿐만 아니라 종교적 비전까지 짚어봄으로서 오늘의 시대와 지속가능한 미래에도 유효할 수 있는 <새로운 대안 경제학>을 탐사한다.
한편으로 이 저서에 대한 반응은 매우 놀랍고도 묘한 점이 있다.........................
이 책은 국가금상을 받았을 뿐만 아니라, 저자인 경제학자 허먼 데일리는 이 저서로 인해 국제적인 상을 두 번이나 수상한 바 있을 뿐더러, 수많은 나라에서 많은 강연들과 초청이 있었고, 상원의 자문위원으로까지 초청되어 나가기도 했었다.
그런데 재밌게도 막상 기존의 전문 경제학자들에게선 아무런 반응도 없다는 사실이다. 즉, 가타부타 아무 얘기가 없다는 것이다. 그 이유는 짐작할 만하다. 적어도 이 책은 기존 경제학자들이 저질러 놓은 결과에 대하여 비판하고 있기 때문이다. 존 캅이 말했듯이, 이 책에서 여러 가지 경제학적 가정들에 대하여 던지는 질문들이 기존 경제학자들에게는 꽤나 위협적으로 느껴졌던 것 같다.
물론 기존 경제학 진영이 허먼 데일리를 그들이 볼 적엔 별로 권위 있는 경제학자로 여겨지지 않았는지도 모른다. 그렇지만 기존 경제학에 대해 문제를 제기했을 경우, 그 어떤 일말의 반응이라도 있어야 할 것이지만 아무런 반응이 없는 것이다.
하지만, 주류 경제학은 아니지만 변화를 요망하는 또다른 진영인 <생태 경제학>의 진영에선 이 책에 대한 반응이 매우 열렬하다. 저자들 스스로도 놀랄 만큼의 반응이라고 고백할 정도로, 그 분야에서 이 책은 거의 ‘성경’에 가깝다고 할 지경이다.
작년에 존 캅(John. B. Cobb)은 한국에 와서 국제화이트헤드컨퍼런스를 통해 이 책에 대한 반응과 평가들을 언급한 바 있는데, 현재 많은 사람들이 기득권자들의 경제학은 우리에게 지금 무용지물이라고 생각하고 있는 지경이며, 그렇기에 기존의 뿌리 박혀 있는 경제학의 토대를 뛰어넘어야 할 그 필요성은 점점 증대되고 있다고 지적하였다.
개인적으로 화이트헤드를 공부하면서 예감했던 그 변혁은 일말의 약소한 정도의 그러한 변혁이 아니다. 우리 생활에 경제 만큼 실질적 영향을 끼치는 것도 없다고 봤을 때, 형이상학의 새로운 이행이란 그것은 문명 전반의 대변혁을 의도한 것이라고 해도 과언이 아니다.
경제학자인 허먼 데일리로선 기존 경제학의 한계를 절절히 예감한 듯 새로운 바탕으로서의 경제학적 토대가 긴히 필요했었을 것이리라. 또한 이 책은 캅이 남긴 그 어떤 저작들 중에서도 가장 큰 영향력을 발휘하고 있는 책이라는 생각도 들었었다.
경제학에 관심하는 사람이라면, 이 책 외에도 허먼 데일리의 또다른 경제학 저서인 『Beyond Growth』도 적극 추천하는 바이다. 하지만 적어도 이 책 'for the Common Good' 만큼은 꼭! 꼭! 꼭! 사두라고 말하고 싶을 정도로 강력히 추천하는 바이다.
늘 말하지만, 새 술은 새 부대에~!!
Editorial Reviews
From Publishers Weekly
Pushing for economic growth above all else, industrial nations ignore the damage done to the biosphere by the profligate use of energy and scarce resources. Daly, a World Bank economist, and Cobb, a philosopher-theologian, set forth a detailed, far-reaching blueprint for a highly decentralized economy built around small communities, scaled to human needs and stewardship of the planet. Their important, radical critique of contemporary economic thinking in the book's dry first half leads to specific proposals in the second. These include a tax on industrial polluters, worker participation in management and ownership, reduced military expenditures and a self-sufficient national economy that relies less on imports. In place of gross national product, they put forth an "index of sustainable economic welfare" as a yardstick of true growth.
Copyright 1989 Reed Business Information, Inc. --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title.
From Library Journal
This book is a profound critique of conventional economic theories and policies. Daly (economics, Louisiana State Univ.), an economist at the World Bank, and Cobb (theology and philosophy, Claremont Graduate Sch., Cal.) provide an alternative approach to economics, one that is more humanistic and less scientific. Their criticisms are rooted in a religious/philosophical framework of stewardship and community. The idealistic policies that flow from this new approach will be controversial. This book is highly recommended, especially for college libraries. Few other volumes address these issues with such insight.
- Richard C. Schiming, Mankato State Univ., Minn.
Copyright 1990 Reed Business Information, Inc. --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title.
Book Description
Updated and Expanded Edition Winner of the Grawemeyer Award for Ideas Improving World Order 1992, Named New Options Best Political Book Economist Herman Daly and theologian John Cobb, Jr., demonstrate how conventional economics and a growth-oriented industrial economy have led us to the brink of environmental disaster, and show the possibility of a different future.
About the Author
Herman Daly is professor at the University of Maryland School of Public Affairs. He worked for several years at the World Bank. He is co-author of the influential For the Common Good, among other books.
